La musica cinese,considerata di origine divina e strettamente connessa alla cosmologia e all’astrologia, durante la dinastia Zhou (1122 a.C.-256 a.C.) aveva un ruolo importante all’interno delle complesse situazioni rituali cinesi: insieme alla danza, essa accompagnava i cerimoniali religiosi associati alla natura e alle tappe fondamentali della vita umana. Si riconosceva alla musica la capacità di agire sull’individuo condizionandone i comportamenti in senso positivo o negativo; il filosofo Confucio (551-479 a.C.) espresse opinioni molto simili a quelle che, nel V secolo a.C., il greco Damone divulgava ad Atene, soprattutto riguardo alla necessità di un attento controllo statale sulla diffusione dei repertori musicali. La musica tradizionale in Cina si basa su strumenti solisti o piccoli gruppi di strumenti a pizzico, ad arco, flauti e cembali vari, gong e tamburi. La scala è pentatonica. Tubi di bambù e qin sono tra i più antichi strumenti musicali conosciuti provenienti dalla Cina; gli strumenti sono tradizionalmente divisi in categorie in base al loro materiale di composizione: pelli di animali, zucca, bambù, legno, seta, terra / argilla, metallo e pietra. Le orchestre cinesi di musica tradizionale sono costituite da stringhe ad arco, fiati, corde pizzicate e percussioni. Nel corso della dinastia Han (206 a.C.-233 d.C.) si stabilì l’altezza di un “suono fondamentale”, detto hoang-čong (campana gialla), capace di costituire un riferimento fisso per l’intonazione e corrispondente al nostro Mi (per alcuni etnomusicologi al nostro Fa). Venne inoltre creato l’Ufficio imperiale della musica, col compito di raccogliere tutto il materiale musicale e gli studi di carattere acustico. Data la sua vastità di generi e di stili, sviluppatisi nel corso di millenni, si elencano le tipologie principali e più conosciute della musica cinese.
MUSICA CINESE TRADIZIONALE
  • Strumentale
  • Etnica ( musica Han)
  • Opera
  • Folk music
MUSICA REGIONALE
  • Tibet
  • Guangxi
  • Yunnan
  • Sichuan
  • Cina Nord Est
  • Xinjiang
  • Hua’er
  • Kuaiban
MUSICA MODERNA
  • Pop music
  • Hip hop and rap
  • Rock and heavy metal
  • Punk rock
MUSICA NAZIONALE
  •  Patriottica
南无阿弥陀佛